壇城沙畫，在藏語中叫做的dul-tson-kyil-khor，意思是「彩粉之曼陀羅」。

從兩千五百多年前，佛陀親自教導弟子製作沙壇城開始，這門精緻絕倫的宗教藝術，由印度北傳到西藏，保存至今。
壇城是圓形設計，旨在代表宇宙或宇宙秩序。藏傳佛教有著慈悲奉獻的精神。僧侶們將對神靈的冥想轉化為藝術作品，祈禱為蒼生淨化並帶來福祉。
壇城沙畫創作過程富有深奧的佛理，極其神秘和珍貴，傳統上只在灌頂過程中開放給受法弟子看，後來才選擇性地對社會大眾公開。

製作過程極為嚴謹考究，細沙全由天然礦石開採，加水使其沉澱，再瀝水曬乾，幾經洗料、篩選等工序製成。而繪製壇城更需要數十名喇嘛合作才能完成。漫長且嘔心瀝血創作出美麗畫卷，並沒有用來向世人炫耀。當這個沙製壇城在完成後，它將被從外層向內層毫不猶豫地掃掉。

告誡世間的繁華，不過一掬沙。輕拂即歸空，世間本無常，不執著、萬物皆空的本質。